Randonnée et activités de plein air pour les personnes handicapées
 

Le handicap en France

L'article L 114 de la loi du 11 février 2005 pour l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées définit ainsi le handicap :
Constitue un handicap, au sens de la présente loi, toute limitation d'activité ou restriction de participation à la vie en société subie dans son environnement par une personne en raison d'une altération substantielle, durable ou définitive d'une ou plusieurs fonctions physiques, sensorielles, mentales, cognitives ou psychiques, d'un polyhandicap ou d'un trouble de santé invalidant.

L'Etat garantit par la loi l'égalité de traitement des personnes handicapées.

Une typologie physiologique peut être établie en distinguant d'une part les handicaps mentaux (déficience de la compréhension ou de la communication), et d'autre part les handicaps physiques. Dans ce dernier cas, le handicap peut toucher : la fonction visuelle, la fonction auditive, ou la motricité.

L'expression "personne à mobilité réduite" concerne tout individu présentant des difficultés de déplacement. Ces difficultés ont essentiellement deux origines : un problème de vision, ou un problème de motricité des membres inférieurs. C'est essentiellement ce dernier type que nous envisageons dans le cadre de la pratique de la randonnée ou des sports de pleine nature. Cependant, avant d'achever cette introduction, nous voudrions préciser que la facilitation de la vie des personnes mal voyantes passe par l'élaboration de sites Internet adaptés. Chez NetRando, nous sommes bien conscients qu'une amélioration de notre site consistera à proposer une version plus respectueuse des directives WCAG (Directives pour l'accessibilité aux contenus Web). Il faut cependant prendre en compte que cela demande des ressources (en temps, en moyens) qui, hélas, nous manquent pour l'instant.

 

Randonnée et mobilité réduite

Un problème moteur des membres inférieurs peut avoir plusieurs origines : génétique, suite à un accident, attaque cérébrale, grand âge... Il peut être définitif ou temporaire. Cette incapacité peut nécessiter un appareillage d'aide à la locomotion, tel que canne, béquille, fauteuil roulant, ou même aucun quand le problème moteur est la conséquence d'une affection cardiaque ou respiratoire qui limite les efforts prolongés. L'indépendance des personnes dans ce dernier cas est pratiquement totale, elle peut être plus restreinte quand un appareillage est requis, cela dépendant aussi de l'état général et de l'âge de la personne.

Accessibilité
Pour les déplacements en fauteuil roulant, il y a lieu de distinguer les déplacements urbains, sur trottoirs, des autres déplacements. Même si la plupart des déplacements en ville sont réalisés pour d'autres motifs que le tourisme, il ne faut pas perdre de vue que la visite des villes constitue une part importante du secteur touristique et doit être permise à tout le monde. La loi (décrets et arrêté du 31 août 1999, modifiés par la circulaire du 23 juin 2000) impose des dispositions pour l'aménagement des trottoirs qui, sans s'étendre à une mise en conformité, s'applique à toute modification sensible d'une voie existante ou lors de la création de nouvelles voies. Ainsi, la largeur des trottoirs a été portée à 1,40 m (avec une recommandation à 1,80 m, ce qui permet le croisement de deux fauteuils roulants). D'autres critères, notamment la pente, sont pris en compte.

L'action de l'association Mobile en Ville doit être soulignée. L'objectif de cette association est de sensibiliser les pouvoirs publics à l'accessibilité des villes aux roulettes : non seulement les fauteuils roulants, mais aussi les rollers, trottinettes, poussettes. Une série de critères très précis ont été établis et des cartes des caractéristiques des trottoirs de plusieurs villes sont éditées sur le site Web : www.mobile-en-ville.asso.fr. Un ouvrage, "Paris comme sur des roulettes" a aussi été édité pour présenter le plan de l'accessibilité de la capitale, avec informations et itinéraires de balades. Pour les personnes malvoyantes, les aménagements consistent à équiper les trottoirs de bandes podotactiles et à installer des feux de signalisation équipés de signaux sonores pour permettre la traversée des voies de circulation.

Randonnées en campagne

Un cas un peu particulier concerne l'accès aux parcs et jardins. Sur des zones planes, le déplacement sur des allées en terre battue ne présente pas de difficulté majeure aux fauteuils roulants. Les difficultés des parcours en campagnes sont évidemment d'une tout autre nature. D'une part, le déplacement le long des routes peut présenter un certain danger, car un fauteuil roulant occupe une place plus importante qu'un piéton et il ne peut pas toujours se rabattre sur le bas-côté. Sur les chemins, l'accès au fauteuil roulant est très souvent impossible, par la nature même du terrain : étroitesse du passage, revêtement caillouteux ou boueux, forte pente...

Comme un fauteuil roulant normalement carrossé n'est pas adapté aux chemins, certains ont eu l'idée de créer un fauteuil tout terrain (FTT). Le FTT est né aux USA peu après la création du VTT - le "Mountain Bike". Les californiens aiment le "fun" et les défis. Ils ont eu l'idée de créer une compétition de descente pour des fauteuils roulants. Evidemment, une telle activité s'adresse à des athlètes, comme les championnats handisports. Cette pratique de haut niveau est à l'origine d'un championnat aux USA. En France, la pratique correspond plus à une activité de loisir. Le FTT nécessite une descente et ne se pratique donc qu'en zone de montagne. L'accès au point de départ peut se faire en voiture, si une route avec parking existe, ou en remontée mécanique. Il est aussi possible de tracter le FTT avec un animal de bât, comme un âne. Des sections de la Fédération Française Handisport organisent des sorties en FTT. Un site Web regroupe de nombreuses informations sur la pratique de cet engin : ftt.free.fr.

La randonnée non-autonome

Jusqu'à présent nous avons envisagé des déplacements avec autonomie de la personne. Cependant, nous avons relevé que les randonnées en pleine nature ne pouvaient être accomplies en fauteuil roulant. L'alternative consiste alors à utiliser la force motrice d'accompagnateurs dans une pratique de "randonnée partagée". Pour cela, un appareil de transport est utilisé : la Joëlette. Le nom de cet engin dérive de celui de son inventeur, Joël Claudel, qui, en 1987, eut l'idée de fixer une roue sous un siège reposant sur un châssis prolongé par des brancards. Le fait qu'il n'existe qu'une roue permet de passer dans des sentiers étroits et augmente sensiblement la maniabilité.

Après un temps de fabrication artisanale, la société CDRD réalise maintenant une production industrielle. L'engin se manie à deux personnes, l'une devant, l'autre derrière. Sur forte pente, il peut être utile de nouer une corde sur les bras avant et d'ajouter une troisième personne pour tracter. Enfin, sur des zones d'enrochement, la Joëlette peut être soulevée et déplacée telle une chaise à porteurs.

La force motrice humaine peut aussi être remplacée par celle d'un animal, l'âne, en l'occurrence. Cet animal est préférable au cheval car son comportement est moins imprévisible, il s'affole moins et est plus calme. Des systèmes de calèches sur lesquelles peuvent monter et sont calés des fauteuils roulants ont été réalisés. Ont aussi été mis au point des tractions de FTT par ânes bâtés. Lors d'une expédition en Equateur, des lamas ont aussi été utilisés durant cette formidable aventure humaine qui a regroupé valides et handicapés. Des exploits du même ordre ont aussi été réalisés en Joëlette (Grande Traversée des Alpes, les expéditions de Dunes d'Espoir). Cependant, ce serait avoir une image faussée que de croire que l'utilisation de la Joëlette nécessite une équipe de sportifs aguerris. En fait, dans de nombreuses situations, la conduite de cet engin ne nécessite pas d'efforts particuliers et se prête à un usage familial ou en compagnie d'amis.

Inventée en France, la pratique de la Joëlette commence à se répandre à l'étranger. C'est particulièrement le cas en Belgique. Elle est aussi utilisée en Espagne, en Italie, etc.

Un appareil nouveau et très ingénieux, conçu pour assurer le confort et un maximum de sécurité, est apparu récemment. Il s'agit d'un dispositif tracté par un âne, muni de trois roues et d'un système de protection qui permet de séparer instantanément la carriole de l'âne en déclenchant simultanément le freinage. Les détails de cet appareil et de son usage sont donnés sur le site: www.randoline.com.

 

Associations

Trois fédérations nationales pour la pratique du sport par les handicapés

Les familles de personnes handicapées cherchent souvent du soutien dans des associations locales : à plusieurs, on est plus fort! Ces associations sont à but non lucratif, sous le statut juridique de la loi du 1er juillet 1901. Les grandes fédérations, comme APF (Association des Paralysés de France), ont une couverture généraliste ; elles peuvent cependant renseigner sur les activités de loisirs de pleine nature.

En ce qui concerne la pratique du sport par les personnes handicapées, trois fédérations sont représentatives des différentes formes de handicaps : la Fédération Française Handisport (FFH) s'adresse aux personnes atteintes d'un handicap moteur ou visuel, la Fédération Française du Sport Adapté concerne les personnes atteintes de déficiences intellectuelles ou de troubles psychiques, enfin, la Fédération Sportive des Sourds de France apporte son soutien aux personnes atteintes de surdité.

La pratique du Sport Adapté nécessite un encadrement professionnel et s'intègre dans les structures d'accueil spécialisées. Outre des sorties dans la nature, il a été remarqué que la mise en contact avec des animaux comme les chevaux peut avoir un effet très positif sur des personnes atteintes de troubles mentaux (hippothérapie). En revanche, la pratique équestre pose des problèmes pratiquement insurmontables pour une personne paralysée des membres inférieurs, car l'action musculaire des jambes est indispensable pour tenir sur une selle. Pour goûter au loisir d'une randonnée équestre, il faut alors utiliser un attelage. En ce qui concerne l'équitation, vous trouverez de plus amples détails sur le site de la Fédération Nationale d'Handicheval.

Affiliations

La Fédération Française Handisport propose une section Sports de Nature. Des associations locales affiliées à la FFH proposent à leurs adhérents des sorties nature. L'association Handi Cap Evasion, fondée par le créateur de la Joëlette, est la plus connue des associations spécialisées dans les randonnées pour handicapés. Elle fédère plusieurs antennes locales et propose des activités limitées à un week-end ou des séjours d'une semaine ou plus en montagne. Depuis son expédition andine de 1997, elle propose aussi des treks hors de France (récemment en Turquie). Handi Cap Evasion est aussi connue pour son plus grand défi sportif : la Grande Traversée des Alpes, périple s'étendant depuis le lac Léman jusqu'à la Méditerranée, par étapes échelonnées sur quatre mois durant les années 2005-2006.

Les affiliations à de grandes fédérations se font logiquement par affinités. Ainsi, les ligues régionales et les comités départementaux de la Fédération Française Handisport sont des filières directes de l'association nationale. Handi Cap Evasion, qui est plus spécialisé dans des longues marches et des trekkings, est affilié à la FFRP (Fédération Française de Randonnée Pédestre). Enfin, quelques associations asines présentent un programme spécifique pour les personnes handicapées, citons Escap'âne dans le Pas-de-Calais et Sherpane en Savoie.

Les activités de pleine nature ne se limitent pas à la randonnée. Le ski alpin a depuis plusieurs années fait une place aux handicapés. Les stations qui ont un enseignement spécifique ne sont pas rares dans les Alpes. Les descentes se font avec un matériel adapté (uniski, dualski, etc.). Le Club Alpin Français, dont l'activité ne se limite pas au seul ski, est impliqué dans l'accueil des handicapés. Les activités aquatiques qui ne demandent pas d'action musculaires des jambes sont facilement praticables par les paraplégiques (canoë et kayak). A ce titre, l'on ne peut parler de spécificité ; il suffit que la zone d'embarcation soit adaptée. Plus rare est la pratique du surf, qui se fait en position couchée avec une planche particulière (benboard). Une commission en charge de l'handisurf existe au sein de la Fédération Française de Surf. Un de ses objectifs consiste à labelliser les centres adaptés à l'accueil des handicapés. Il serait trop long de donner la liste des toutes les disciplines pouvant se pratiquer dans la nature, et, pour tout renseignement, il faut s'adresser soit la Fédération Française d'Handisport, soit à la fédération du sport en question.

Pour ce qui est de la randonnée, des descentes en FTT et d'autres pratiques spécifiques (comme l'handisurf) qui visent aussi à la mixité entre valides et handicapés, nous présentons un annuaire des associations locales classées par ordre de département.

Tourisme et loisirs adaptés

 

Subventions

Les activités de loisirs dans les centres d'accueil des personnes dépendantes sont organisées par chaque centre. En ce qui concerne les personnes vivant chez elles, l'accès aux loisirs nécessite souvent une aide financière, car l'Allocation aux Adultes Handicapés (AAH) est à peine suffisante pour subvenir aux besoins essentiels. Il existe un complément de ressources de l'AAH, mais il sert surtout à couvrir les dépenses supplémentaires que les personnes ont à supporter pour les adaptations nécessaires à une vie autonome. Cependant, pour les enfants handicapés, il est prévu l'Allocation d'Education Spéciale comme aide complémentaire. Des aides peuvent être versées dans le cadre des Centres Communaux d'Action Sociale. Selon ses ressources et sa volonté, chaque collectivité locale décide d'inscrire à son budget une somme plus une moins importante... Les grands organismes non gouvernementaux comme la Croix Rouge, le Secours Catholique, le Secours Populaire peuvent aussi aider financièrement. Enfin, il faut aussi compter sur les associations locales, qui non seulement organisent des sorties, mais aussi trouvent des subventions pour les financer. Par exemple, elles peuvent avoir recours à des aides d'associations de bienfaisance comme le Rotary Club ou le Lions Club.

Adaptation de l'accueil

En 1994, les associations d'usagers handicapés et les professionnels du tourisme créaient une cellule "Tourisme et handicap" pour coordonner leurs actions. Depuis 2001, cette structure informelle s'est constituée en association de manière à présenter un statut officiel. Les objectifs de Tourisme et Handicap sont :

• sensibiliser les professionnels du tourisme à l'accueil des personnes handicapées,
• mettre en œuvre et gérer des dispositifs permettant la promotion des politiques favorisant cet accueil,
• faire connaître et gérer le label "Tourisme et handicap" qui est une reconnaissance des sites et lieux d'accueil accessibles

Pour les touristes handicapés, le label Tourisme et Handicap est une garantie d’un accueil efficace et adapté car les lieux qui bénéficient de cette reconnaissance doivent répondre à des critères très précis. Quatre types d'accessibilité sont définis, mental, moteur, visuel et auditif, qui sont représentés par quatre pictogrammes sur le logo que peut utiliser un établissement agréé. Le label s'adresse aux offices de tourisme, aux hébergeurs, tels que hôtels, chambres d’hôtes, gîtes, etc., aux restaurants, aux sites touristiques et bases de loisirs.

Concernant l'accès aux plages, une association existe qui propose un label pour les sites aménagés disposant d'une structure pour l'accueil des handicapés, c'est : Handiplage. Un annuaire des établissements touristiques et de vacances pour personnes handicapées est disponible sur le site d'Handivacances.